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Mar 23, 2023

The Genius Of… Focus by Cynic

Cynic's Focus foi ridicularizado por metaleiros e fez com que a banda fosse vaiada nos palcos.

Cynic's Focus foi ridicularizado por metaleiros e fez com que a banda fosse vaiada nos palcos. Hoje, é aclamado como uma obra-prima do jazz-metal décadas à frente de seu tempo

Paul Masvidal de Cínico. Imagem: Steve Thorne/Redferns via Getty Images

O overground do heavy metal americano não tinha ideia do que estava fazendo em 1993. Depois das bombas nucleares que eram a mania do grunge e o abandono do thrash do Metallica no The Black Album, o mainstream do gênero lutou em busca do próximo grande som. Os heróis do dia variaram de Pantera com seu groove metal marchando ao funky e eclético Faith No More. O único espaço que tinha alguma aparência de identidade era o ponto fraco do death metal da Flórida.

No início dos anos 1990, empresas emergentes de Tampa Bay como Obituary, Deicide e Death atingiram um pico comercial. Suas batidas explosivas, rosnados e trêmulos pegando tudo foram superados para qualquer um que ainda tivesse apetite por maldade. Juntos, eles fizeram da costa oeste da Flórida um refúgio seguro para pessoas que só queriam que o heavy metal fosse pesado com H maiúsculo. Então, o Cynic expôs a cena à sensibilidade e foi perseguido por isso.

O álbum de estreia dos enigmas liderados por Paul Masvidal, Focus, é justamente refletido como um momento pioneiro hoje. É uma obra-prima de gênero que considera tudo, desde música ambiente até jazz e budismo. Mesmo trinta anos após seu lançamento, está anos-luz além de qualquer outra tentativa de metal: o canto filtrado por vocoder de Masvidal evoca um robô do ano de 2486, enquanto o baterista Sean Reinert é quase mecânico em seu ritmo e precisão por 36 minutos. As linhas de baixo são puro funk, os rugidos intermitentes canalizam o death metal e as guitarras tocam melodias de inspiração indiana nos amplificadores mais distorcidos. Repleto de letras filosóficas iluminadas como 'Equilibre toda alegria com uma dor' e 'Liberdade e razão brilham', Focus ainda parece uma música presenteada à humanidade por uma sociedade superior através das estrelas.

O death metal não queria músicas da próxima galáxia naquela época: queria a trilha sonora do inferno. Com Cynic sendo baseado em Tampa e Focus sendo lançado pela notável gravadora de death metal Roadrunner Records, o álbum se tornou um lobo não intencional em pele de cordeiro, posicionado para o fracasso, apesar do gênio abjeto em exibição. O fato de Masvidal e Reinert serem ex-Death e de Cynic ter sido jogado aos leões em uma turnê do Cannibal Corpse em 1994 apenas exacerbou a indignação dos puristas. A banda implodiu apenas um ano depois de estrear.

O único problema que o Cynic já teve, se é que você pode chamar assim, foi que eles viam as restrições de gênero como besteira. Como Masvidal resumiu perfeitamente em uma entrevista de 2007: "Gostávamos muito de boa música. Não havia regras para nós." Nunca foi uma perspectiva destinada a se fundir com o heavy metal tribalista underground.

Mesmo quando Masvidal começou a tocar com seu então colega de escola Reinert aos 14 anos, ele era um punk e um metaleiro. Quando a dupla se batizou de Cynic e o baixista Tony Choy e o guitarrista Jason Gobel completaram a formação, "nós quatro éramos grandes cabeças do jazz", disse Masvidal em 2005. Eles também tinham fascínios separados por clássico, pop progressivo, indiano e música ambiente.

As primeiras demos do Cynic caíram mais perfeitamente sob o guarda-chuva do death metal do que o Focus, mas as influências excêntricas brilharam desde o início. As canções eram extremamente intrincadas, especialmente quando comparadas com a brutalidade nascente dos garotos da cidade, Deicide e Obituary. No processo, a banda se tornou precursora do subgênero "death metal técnico". A Roadrunner Records espumava pela boca ao ouvir sua terceira demo, oferecendo rapidamente um contrato. Então a reputação de Masvidal e Reinert cresceu ainda mais quando eles se juntaram ao Death em seu Humanamente complexo e a turnê de abertura.

Houve um burburinho atrás de Cynic entrando no Focus. No entanto, embora tenha surgido dois anos depois de discos de tech-death elogiados como Human and Atheist's Unquestionable Presence, acabou sendo muito inovador para seu próprio bem. Embora esses álbuns combinassem o núcleo do death metal com compassos jazzísticos, tudo o que Focus tinha em comum com brutos como Morbid Angel eram alguns gritos - e mesmo assim era sempre interrompido pelo canto digitalizado de Masvidal.